Το ΝΒΑ αποφάσισε να αποσύρει το Νο6 σε ολόκληρη τη λίγκα προς τιμήν του Μπιλ Ράσελ. Πολύς κόσμος πιστεύει πως κάτι αντίστοιχο πρέπει να γίνει και με τον Κόμπι που σκοτώθηκε με την κόρη του.
Με αυτή την άποψη διαφώνησε ο Τζούλιους Έρβινγκ, τονίζοντας πως οι δύο περιπτώσεις είναι εντελώς διαφορετικές και δεν θα πρέπει να συγκριθούν μεταξύ τους.
Αναλυτικά τα όσα είπε:
«Δεν θεωρώ πως πρέπει να συγκριθεί με την περίπτωση του Ράσελ. Είναι κάτι πολύ φρέσκο αλλά ας δούμε αν θα δουλέψει. Ίσως κάποια στιγμή στο μέλλον να γίνει.
Ο Μπιλ Ράσελ ήταν 86 ετών επομένως το διαχειρίστηκαν με αυτόν τον τρόπο, ως ένα 86χρονο πρωταθλητή του ΝΒΑ, προπονητή πρωταθλητή, εντός και εκτός του παρκέ πρωταθλητή, ή κάτι τέτοιο. Δεν συγκρίνεται. Δεν θα προσπαθούσα καν να συγκρίνω τον Κόμπι με τον Μπιλ Ράσελ.
Έχει να κάνει περισσότερο με το franchise στους Λέικερς. Αν ήθελαν να το κάνουν (να αποσύρουν τη φανέλα), που το έχουν κάνει ήδη, τότε οκ βγάζει νόημα. Αλλά για ολόκληρη την λίγκα μάλλον όχι».