Παρόλο που ο Hamilton έχασε για λίγο το όγδοο πρωτάθλημα για τους οδηγούς το 2021,η Mercedes κατάφερε να κατακτήσει το όγδοο διαδοχικό πρωτάθλημα κατασκευαστών. Αυτή η σειρά των τίτλων της Mercedes ξεκίνησε με την αναθεώρηση των κανονισμών του 2014, όταν η Formula 1 πέρασε στην υβριδική εποχή.
Η μεγαλύτερη αλλαγή στην F1
Το 2022 να γίνεται μάρτυρας αναμφισβήτητα στη μεγαλύτερη αλλαγή κανόνων στην ιστορία του αθλήματος. Ο Hamilton ρωτήθηκε στην προετοιμασία της σεζόν στη Βαρκελώνη εάν φοβόταν ότι το στέμμα της Mercedes μπορεί να «γλιστρήσει» σε αυτή τη νέα εποχή του αθλήματος.
«Γιατί να το σκεφτώ ποτέ αυτό;» απάντησε ο Χάμιλτον. «Έχουμε κερδίσει οκτώ τίτλους στη σειρά. Γιατί να ένιωθα έτσι; «Η ομάδα μου δεν κάνει λάθη», πρόσθεσε. «Φυσικά, πάντα υπάρχει κίνδυνος, αλλά δεν κάνουμε λάθη. Υπάρχουν πολλοί πολύ έξυπνοι άνθρωποι πίσω στο εργοστάσιο και τους εμπιστεύομαι 100%. Με ό,τι και να ξεκινήσουμε σήμερα, είτε είναι καλό είτε είναι κακό, θα το αντιμετωπίσουμε. Είχαμε πάντα ένα εξαιρετικό αναπτυξιακό σχέδιο και εργατικό δυναμικό».
Οι σαρωτικές τεχνικές αλλαγές έχουν κάνει και μερικές μοναδικές προσεγγίσεις στο σχεδιασμό αυτοκινήτων. Ο τεχνικός διευθυντής της Mercedes, Mike Elliott, έχει ήδη παραδεχτεί ότι τα sidepods της Red Bull έχουν προκαλέσει το ενδιαφέρον στο Brackley. Η Mercedes W13 έχει πολλά δικά της σημεία διαφοροποίησης. Και ο ενθουσιασμός αυτής της νέας εποχής δεν χάθηκε ούτε στον Χάμιλτον.
Μικρές οι διαφορές στα μονοθέσια
«Νομίζω ότι κάθε χρονιά ήταν συναρπαστική, αλλά φυσικά τα προηγούμενα χρόνια, ήταν μια εξέλιξη του αυτοκινήτου της προηγούμενης χρονιάς. Αυτό, είναι εντελώς ολοκαίνουργιο. «Φυσικά, έχω δει τα σχέδια του αυτοκινήτου μας εδώ και αρκετούς μήνες, αλλά τώρα για να δεις το αυτοκίνητο όλων εκεί έξω, προσπαθείς να δεις τι είναι διαφορετικό.
Ορισμένες ομάδες έχουν επέλεξε μια συγκεκριμένη διαδρομή όσον αφορά τη σχεδίαση, του πλευρικού ποδιού, το μπροστινό φτερό και το δάπεδο.
«Λοιπόν, νομίζω ότι είναι η πιο συναρπαστική pre-season και πάλι, δεν έχεις ιδέα πού βρίσκεσαι».
Η Mercedes και ο Hamilton θα λάβουν περισσότερες ενδείξεις για το πού βρίσκονται στο επίσημο τεστ Pre-Season – τρεις ημέρες τρεξίματος στο Μπαχρέιν, ξεκινώντας στις 10 Μαρτίου. Θα αποκτήσουν μια βαθύτερη κατανόηση του μονοθεσίου που ελπίζουν ότι θα σημειώσει περισσότερα ρεκόρ στη Formula 1.