Αντιμέτωπη με την ήττα από τη Λέστερ με 2-0 ήρθε η ΑΕΚ, στο πλαίσιο της 6ης και τελευταίας αγωνιστικής των ομίλων του Europa League. Η «Ένωση» πρακτικά δεν διεκδικούσε κάτι, καθώς η πρόκριση για τη συνέχεια της διοργάνωσης είχε ήδη χαθεί, όμως σίγουρα ήθελε να κλείσει τον φετινό ευρωπαϊκό της κύκλο με ένα καλό αποτέλεσμα. Αυτό βέβαια δεν ήρθε, καθώς πλήρωσε ακριβά τα λάθη της…
Πριν την έναρξη του ματς, κρατήθηκε ενός λεπτού σιγή εις μνήμην του Πάολο Ρόσι ο οποίος, σε ηλικία 64 ετών, άφησε σήμερα (10/12) την τελευταία του πνοή.
Πολύ δυναμικά μπήκε η Λέστερ στο πρώτο ημίχρονο βρίσκοντας γρήγορα δύο γκολ στα οποία έπαιξαν ρόλο βέβαια και τα λάθη της ΑΕΚ. Συγκεκριμένα, στο 12ο λπετό ο Ουντέρ, εκμεταλλευόμενος τη λάθος απομάκρυνση του Σβάρνα, σούταρε δυνατά μέσα από την περιοχή και έγραψε το 1-0.
Δύο λεπτά αργότερα (14’) ο Μπαρνς πραγματοποίησε μια εξαιρετική ατομική προσπάθεια και με δικό του σουτ, το οποίο κόντραρε στον Νεντελτσεάρου, η μπάλα βρέθηκε στα δίχτυα (2-0). Η απάντηση της «Ένωσης» ήρθε στο 15ο λεπτό και ένα δυνατό σουτ του Κρίστιτσιτς, που κατέληξε άουτ. Αυτή, ήταν και η μοναδική αξιόλογη τελική ευκαιρία της ομάδας στο πρώτο μισό του αγώνα.
Για το υπόλοιπο του ημιχρόνου η Λέστερ είχε την κατοχή, προσπαθώντας να βρει κι άλλο γκολ, τόσο στο 43’ με την κεφαλιά του Εντιντί, όσο και στο 45’ με το μακρινό σουτ του Πράετ, αλλά αυτό δεν ήρθε.
Αξιοσημείωτο είναι πως αυτό το παιχνίδι αποτέλεσε εξαιρετικής σημασίας για τον Μάριο Μιτάι, καθώς αποτέλεσε τον νεότερο παίκτη στην ιστορία της ΑΕΚ που συμμετέχει σε ευρωπαϊκό αγώνα, σε ηλικία 17 ετών και 4 μηνών.
Στο ξεκίνημα του δευτέρου ημιχρόνου ο ρυθμός του παιχνιδιού ήταν πιο ισορροπημένος, με τις «αλεπούδες» όμως να είναι και πάλι πιο κινητικές. Την πρώτη καλή στιγμή για το δεύτερο μισό του ματς, σημείωσε στο 69o λεπτό με ατομική προσπάθεια – για ακόμη μία φορά – και εκτός περιοχής σουτ του Μπαρνς, το οποίο κατέληξε άουτ.
Οι γηπεδούχοι απείλησαν ξανά στο 72’ με το πλασέ του Πράετ, από την κεφαλιά του Έβανς, το οποίο πέρασε κάποια εκατοστά δίπλα από το αριστερό δοκάρι του Τσιντώτα. Δύο λεπτά (74’) αργότερα η Λέστερ έγινε και πάλι επικίνδυνη με ένα γυριστό σουτ του Πέρεθ, όμως ο Έλληνας τερματοφύλακας μπλόκαρε – με δυσκολία – την μπάλα και έδιωξε την απειλή.
Η ΑΕΚ από πλευράς της, προσπάθησε να γίνει κι εκείνη περισσότερο κινητική όμως αυτό ήταν κάτι που δεν κατάφερε και συνεπώς δεν δημιούργησε κάποια άλλη σημαντική ευκαιρία.
Η ΑΕΚ από το ξεκίνημα τις χρονιάς (19/09) έως την ήττα από τη Ζόρια (26/11) μετρούσε σε 13 ματς, σε πρωτάθλημα και Europa League, 7 νίκες, 1 ισοπαλία και 2 ήττες, έχοντας σημειώσει 21 τέρματα και δεχτεί 13. Αντιθέτως στους τελευταίους 5 αγώνες, έχει χάσει 4 φορές και νικήσει μία, ενώ παράλληλα έχει 12 γκολ κατά και 5 υπέρ…
Λέστερ (Ρότζερς): Ουάρντ, Τζάστιν, Φοφανά (80’ Μόργκαν), Έβανς, Τόμας, Πράετ, Εντιντί (63’ Μεντί), Τίλεμανς (80’ Τσουντχάρι), Ουντέρ, Μπαρνς, Ιχεανάτσο (67’ Πέρεθ)
ΑΕΚ (Καρέρα): Τσιντώντας, Χνιντ, Νεντελτσεάρου, Σβάρνας (56’ Σάκχοφ), Βασιλαντωνόπουλος, Σιμόες (80’ Γαλανόπουλος), Κρίστιτσιτς, Μάνταλος (65’ Αλμπάνης), Μιτάι, Ανσαριφάρντ (65’ Ολιβέιρα), Γκαρσία (55’ Μαχαίρας)
Κίτρινες κάρτες: 26’ Χνιντ