Ο προπονητής της ΑΕΚ, Μανόλο Χιμένεθ, φιλοξενήθηκε στο Radio Marca για να σχολιάσει την αναμέτρηση της Πέμπτης (25/3, 21:45) ανάμεσα στην Εθνική Ελλάδας κι εκείνη της Ισπανίας. Ο 57χρονος μίλησε εφ’ όλης της ύλης και ειδικότερα για τους Έλληνες παίκτες της «Ένωσης» (Πέτρος Μάνταλος, Μιχάλης Μπακάκης, Στράτος Σβάρνας) που έχουν κληθεί στην αποστολή του αντιπροσωπευτικού μας συγκροτήματος.
Αναλυτικά:
Για την σεζόν της ΑΕΚ:
«Είναι μία δύσκολη χρονιά για όλες τις ομάδες. Αν έχεις πολλά κρούσματα κορονοϊού όπως στην ΑΕΚ αυτό επηρεάζει όλους τους παίκτες. Είχαμε πολλούς τραυματισμούς και γι’ αυτό δεν μπορέσαμε να κάνουμε την προετοιμασία φυσιολογικά. Έφτασα τον Ιανουάριο στην ομάδα, αλλά οι απουσίες είναι αισθητές».
Για την Εθνική Ελλάδας:
«Η Εθνική έχει παίκτες της ΑΕΚ. Για μένα ο Πέτρος (Μάνταλος) είναι ο παίκτης με το μεγαλύτερο ταλέντο με την μπάλα στην Ελλάδα. Η φυσιολογική του θέση είναι μεσοεπιθετικός, αλλά στην Εθνική Ελλάδας παίζει αριστερά με τη τάση να συγκλίνει. Ο Μπακάκης είναι δεξιός μπακ με πολλή ταχύτητα και ο Σβάρνας είναι ο αμυντικός με το περισσότερο μέλλον στο ελληνικό ποδόσφαιρο τα επόμενα χρόνια».
Για την εθνική Ισπανίας:
«Νομίζω ότι η εθνική Ισπανίας έχει προετοιμαστεί για να πετύχει μεγάλα πράγματα. Το στιλ του ισπανικού ποδοσφαίρου σημάδεψε μια γενιά. Δεν μπορούν όλοι οι παίκτες να κάνουν αυτό που έκαναν τότε οι παίκτες της εθνικής Ισπανίας και της Μπαρτσελόνα. Οι παίκτες του Λουίς Ενρίκε μπορούν να αντικαταστήσουν τέλεια αυτούς που έφεραν τις μεγάλες επιτυχίες. Αλλά πρέπει να έχουμε υπομονή».
Για τον Πέδρι:
«Για μένα είναι ένα κρίμα που έχω γιατί ποτέ δεν μου είχαν μιλήσει γι’ αυτόν τον παίκτη όταν ήμουν προπονητής της Λας Πάλμας. Ήταν πολύ κοντός, δεν τον είχαν καν στη δεύτερη ομάδα».
Για τη μάχη τίτλου:
«Γνωρίζοντας τον Σιμεόνε και τους παίκτες του νομίζω ότι η Ατλέτικο θα κατακτήσει τον τίτλο. Έκαναν έναν εκπληκτικό γύρο. Δεν είναι πρόβλημα της Ατλέτικο ότι μειώθηκε η απόσταση, αλλά η Μπαρτσελόνα αντέδρασε και παίζω όπως έπρεπε να ξεκινήσει το πρωτάθλημα».
Για το δίλημμα Χάαλαντ ή Εμπαπέ:
«Ξέρω ότι κανείς από τους δύο δεν θα έρθει στην ΑΕΚ, αλλά νομίζω ότι ο Νορβηγός είναι πιο καθοριστικός. Αν και μου αρέσει περισσότερο το στιλ του Μπαπέ. Ο Χάαλαντ είναι περισσότερο παίκτης των γκολ, ο πιο σημαντικός για κάθε ομάδα».