Ιστορικά ισχύει. Οι Αγγλοι το ανακάλυψαν. Στην Αγγλία άνθισε για πρώτη φορά. Εκεί αγαπήθηκε. Από εκεί διαδόθηκε και επικράτησε σε ολόκληρο τον κόσμο. Μην φτάσουμε στο σημείο να τα ισοπεδώσουμε όλα. Ότι το ανακάλυψαν και το διέδωσαν δεν σημαίνει βέβαια ότι θα τους το απονείμουν στον τελικό με την Ιταλία.
Ούτε ότι το δικαιούνται αξιωματικώς. Αν είναι καλύτεροι ας το πάρουν με την αξία τους ή με την βοήθεια της τύχης όπως συμβαίνει κάμποσες φορές στο… παλιάθλημα. Όχι όμως με τα σφυρίγματα της διαιτησίας. Αν οι Αγγλοι είχαν διαχρονικά την σφυρίχτρα με το μέρος τους κάτι περισσότερο θα είχαν καταφέρει στο παγκόσμιο ποδόσφαιρο. Δεν θα είχαν μείνει με ένα Μουντιάλ τα μακρινό 1966 και μάλιστα με το αμφισβητούμενο γκολ του Χαρστ. Γιατί αν θέλουμε να είμαστε δίκαιοι οι Αγγλοι δεν είναι κερδισμένοι από τα σφυρίγματα στις μεγάλες διοργανώσεις.
Αντίθετα, στο Μουντιάλ του 1986 θα μπορούσαν να έχουν πετύχει κάτι αν δεν μεσολαβούσε «το χέρι του Θεού» και η τραγική αβλεψία του διαιτητή. Οι Αγγλοι αγαπούν πολύ το ποδόσφαιρο και πολλοί από εμάς το αγαπήσαμε παρακολουθώντας ποδόσφαιρο από την τηλεόραση την δεκαετία του εβδομήντα. Κι αυτό που παρακολουθούσαμε ήταν αγγλικό ποδόσφαιρο κάθε απόγευμα Σαββάτου. Και τώρα που μιλάμε το πιο συναρπαστικό πρωτάθλημα είναι το αγγλικό άσχετα αν οι Αγγλοι δεν είναι πλειοψηφία στις ομάδες που πρωταγωνιστούν.
Και κάτι ακόμα: η Εθνική Αγγλίας δεν είναι εδώ και καιρό αυτό το στερεότυπο που όλοι γνωρίζαμε. Δεν παίζει με σέντρες. Παίζει κανονικό, εξελιγμένο ποδόσφαιρο. Είναι μια σύγχρονη ομάδα με τεχνικές αρετές. Βρίσκεται με την αξία της στον τελικό της διοργάνωσης. Οσο για την επιστροφή του ποδοσφαίρου στο σπίτι του, ας συγχωρήσουμε στους Αγγλους που το τραγουδούν αυτή την μικρή υπερβολή. Γενέτειρα του ποδοσφαίρου είναι η χώρα τους, πως να το κάνουμε. Κι όταν τραγουδούν αυτό ακριβώς εννοούν.
Αλήθεια όλοι εμείς, αν μας έλεγαν να διαλέξουμε το γήπεδο που θα γίνει ο τελικός του EURO, το Γουέμπλεϊ δεν θα διαλέγαμε; Ότι η αφεντιά μου υποστηρίζει τους Αγγλους δεν σημαίνει ότι τους θεωρώ καλύτερη ομάδα από Ιταλούς (δεν είναι) ούτε ότι είναι φαβορί για να το σηκώσουν. Αν συμβεί όμως, θα πρόκειται για μια μεγάλη επιτυχία του αγγλικού ποδοσφαίρου και για μια επιστροφή του αθλήματος στο σπίτι του.
Εκτός όλων των άλλων και γιατί οι Αγγλοι οπαδοί και οι Αγγλοι ποδοσφαιριστές ήταν εκείνοι που ξεσηκώθηκαν αποτρέποντας τα σχέδια των οικονομικά ισχυρών του αθλήματος για κλειστή λίγκα…