Ο Στέφανος Γαλανόπουλος θα είναι ο αντικαταστάτης του Κώστα Γαλανίδη κάτω από τα δοκάρια της ομάδας υδατοσφαίρισης του Απόλλωνα Σμύρνης.

Ο 28χρονος πορτιέρε, που έμεινε ελεύθερος από τον Ολυμπιακό, συμφώνησε για την επόμενη χρονιά με την «αμφίβια ταξιαρχία», η οποία καλύπτει άμεσα το κενό που άφησε η αποχώρηση του διεθνούς Γαλανίδη με έναν επίσης διεθνή γκολκίπερ, ο οποίος μάλιστα, ήταν μέλος της εθνικής ομάδας, που κατέκτησε το χάλκινο μετάλλιο στο Παγκόσμιο του Καζάν (2015), ενώ συμμετείχε και στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Ρίο Ντε Τζανέϊρο (2016).

«Είμαι πολύ ευχαριστημένος που ήρθα στον Απόλλωνα Σμύρνης. Είναι από τις ομάδες που με πλησίασαν από την αρχή και σίγουρα έβλεπα σοβαρά την προσέγγισή της. Ο Απόλλων έχει δείξει σε όλη του την πορεία, εξ αρχής από τη Γ΄ Εθνική μέχρι και σε αυτό το σημείο που έχει φτάσει, ότι θέλει συνεχώς να βελτιώνεται. Αυτό μου δείχνει σοβαρότητα, προσήλωση σε ένα πλάνο και ήταν κάτι που με ενδιέφερε», δήλωσε ο Γαλανόπουλος και συνέχισε:

«Ήταν η κατάλληλη στιγμή να έρθω φέτος στον Απόλλωνα και να ζήσω κάτι νέο με αυτήν την ομάδα. Να προσπαθήσουμε όλοι μαζί. Θεωρώ ότι μπορούμε να κάνουμε κάποια καλά πράγματα τη νέα σεζόν. Σίγουρα υπάρχουν αρκετά νέα πρόσωπα και η ομάδα είναι νέα, οπότε θα χρειαστούμε λίγο χρόνο, αλλά επειδή έχουμε ξεκινήσει από τώρα να δουλεύουμε σε κάποιους τομείς στις προπονήσεις θεωρώ πως θα “δέσουμε” γρήγορα και θα καταλάβουμε σύντομα ο ένας τον άλλον. Βέβαια στους αγώνες θα φανεί η ανταπόκριση του καθενός από εμάς και της ομάδας συνολικά, αλλά από όσα έχω ζήσει έως τώρα, το κλίμα είναι πολύ όμορφο και αν συνεχίσουμε έτσι και δείχνουμε σοβαρότητα, θεωρώ ότι μπορούμε τη νέα χρονιά να κάνουμε κάτι καλύτερο από τις προηγούμενες! Για να το πετύχουμε σίγουρα θα χρειαστεί προσπάθεια. Δεν αρκούν μόνο τα λόγια, απλά είναι κάτι που αν το βάλουμε στο μυαλό μας μπορούμε να το δουλέψουμε πρώτα στην προπονήσεις κι έπειτα στους αγώνες και να το καταφέρουμε».

Ο πανύψηλος (1,97μ.) τερματοφύλακας ξεκίνησε από τον Ολυμπιακό, στον οποίο έχει περάσει το μεγαλύτερο μέρος της καριέρας του, πανηγυρίζοντας την κατάκτηση του Champions League το 2018, καθώς επίσης οκτώ πρωταθλημάτων και επτά κυπέλλων Ελλάδας. Εχει παίξει επίσης (ως δανεικός από τους «ερυθρόλευκους») σε Κέρκυρα, Χίο και Υδραϊκό.