Το όνομα του Αργύρη Πεδουλάκη δεν έχει σταματήσει να ακούγεται στον Παναθηναϊκό, εδώ και χρόνια. Πολλά χρόνια… Ο Έλληνας τεχνικός, επιστρέφει για τέταρτη φορά στο «τριφύλλι». Με νέο ρόλο, όχι ως προπονητής, αλλά ως Τεχνικός Διευθυντής. Σύμφωνα, μάλιστα, με την ανακοίνωση της ΚΑΕ, του δίνεται η μπαγκέτα… εν λευκώ. Γιατί επιλέχθηκε ο συγκεκριμένος;
Στη μετά Ομπράντοβιτς εποχή (το καλοκαίρι συμπληρώνονται δέκα χρόνια) η σχέση του Αργύρη Πεδουλάκη με τον Παναθηναϊκό έχει περάσει από πολλά στάδια. Ένα όμως είναι ξεκάθαρο και σίγουρο: Υπάρχει ισχυρός δεσμός κι από τις δύο πλευρές, που δεν μπορεί να περιοριστεί απλά και μόνο στα αποτελέσματα. Δεν μπορεί να αναλυθεί με μια απλή… πρώτη ανάγνωση, που μπορεί να γίνεται σε κουβέντες καφενείου.
Μην λησμονούμε πως ο «Άρτζι», φόρεσε από το 1986 έως το 1992 τη φανέλα του συλλόγου ως αθλητής. Τότε μπήκαν οι βάσεις για τη σχέση αγάπης, σεβασμού και αλληλοεκτίμησης με τους Παύλο και Θανάση Γιαννακόπουλο.
Το πρώτο κάλεσμα
Όταν το 2012 κλήθηκε να αναλάβει το μεγάλο βάρος να… τρέξει την ομάδα, τη στιγμή που έφευγε ο Ζοτς και οι περισσότεροι αθλητές, ο Πεδουλάκης, το έκανε. Και μάλιστα καλύτερα απ’ ότι πολλοί θα περίμεναν.
Κατέκτησε το πρωτάθλημα με swipe 3-0 επί του Ολυμπιακού, με δύο μπρέικ στο ΣΕΦ. Του Ολυμπιακού, που λίγο πριν είχε κατακτήσει την Ευρωλίγκα στο Λονδίνο. Πήρε το Κύπελλο και έφτασε μία ανάσα από το F4 της Ευρωλίγκας. Είχε χάσει στα πλέι οφ με 3-2 από την Μπαρτσελόνα. Θυμηθείτε ότι στο ρόστερ είχε μόνο τον Διαμαντίδη και τον Τσαρτσαρή, από τους παλιούς.
Η επόμενη σεζόν ξεκίνησε με τον Αργύρη Πεδουλάκη στον πάγκο. Η ομάδα κατέκτησε το Κύπελλο, αλλά τα σκαμπανεβάσματα στην Ευρωλίγκα οδήγησαν τον Μάρτιο του 2014 (08/04/2014), στο πρώτο διαζύγιο. Βιαστικό και δίχως πολλή σκέψη.
Δύο χρόνια αργότερα, στις 20 Απριλίου 2016, το τηλέφωνο του Αργύρη Πεδουλάκη, χτύπησε ξανά. Στην άλλη γραμμή ήταν ο Δημήτρης Γιαννακόπουλος. Του ζήτησε να βγάλει τα… κάστανα από τη φωτιά, που είχε ανάψει ο Σάσα Τζόρτζεβιτς. Έργο δύσκολο, αλλά ο μαχητής Πεδουλάκης, τα κατάφερε κι οδήγησε τον Παναθηναϊκό στη σειρά τελικών με τον Ολυμπιακό. Εκεί, όπου έκανε το μπρέικ στο πρώτο ματς (81-83 στο ΣΕΦ 19/05/2016). Στη συνέχεια ο Ολυμπιακός έφτασε στις τρεις νίκες και στο πρωτάθλημα. Ήταν το «κύκνειο άσμα» του Δημήτρη Διαμαντίδη.
Η θητεία αυτή στον «πράσινο» πάγκο διήρκησε έως τις 18 Οκτωβρίου 2016. Η βαριά ήττα από τον Ολυμπιακό, 88-63 στο ΣΕΦ είχε ως αποτέλεσμα ακόμα ένα διαζύγιο.
Η τελευταία συνύπαρξη Πεδουλάκη (ως προπονητής) – Παναθηναϊκού ήταν από τις 24 Ιουνίου 2019 έως τις 15 Νοεμβρίου 2019. Τότε διαδέχθηκε τον Ρικ Πιτίνο, ο οποίος είχε πάρει την απόφαση (την ανακοίνωσε μέσω twitter), να επιστρέψει στην Αμερική. Ο «πιστός στρατιώτης» βρέθηκε και πάλι στις επάλξεις.
Νέα εποχή – Νέος ρόλος
Από χθες, λοιπόν, προστίθεται ακόμα μία σελίδα στο βιβλίο της ζωής του. Ο Αργύρης Πεδουλάκης, σ’ ένα πολύ κρίσιμο σταυροδρόμι για τον Παναθηναϊκό, παίρνει… φύλλο πορείας και δηλώνει «παρών».
Σε μια στιγμή που το ένα εκ των δύο τοτέμ του συλλόγου, ο Δημήτρης Διαμαντίδης αποτελεί παρελθόν. Τη στιγμή που φαίνεται πως κλονίζεται η σχέση με το άλλο (όπου άλλο, Φραγκίσκος Αλβέρτης). Σε μια χρονιά που έως τώρα είναι αποτυχημένη, ο Πεδουλάκης αναλαμβάνει την ευθύνη να δημιουργήσει επί της ουσίας το αύριο του τμήματος. Η ανακοίνωση αναφέρει πως αναλαμβάνει «εν λευκώ τη διαχείριση του αγωνιστικού τμήματος και την επιλογή του προπονητή».
Οι φίλοι του Παναθηναϊκού, που έχουν σχέση αγάπης και μίσους με τον «Άρζι», δεν πρέπει να περιμένουν θαύματα. Δεν πρέπει να αποσκοπούν στην κατάκτηση του φετινού πρωταθλήματος. Που πέρα από το να την… πουν στον αιώνιο αντίπαλο, δεν έχει κανένα άλλο νόημα. Όχι ότι δεν θα το παλέψει. Αλλά διαφορετικός είναι ο στόχος.
Πρέπει να συνειδητοποιήσουν πως ο Παναθηναϊκός θα φτιαχτεί από την αρχή. Θα επενδύσει στους νεαρούς Έλληνες. Θα ενισχύσει τον ελληνικό κορμό και θα καλυφθούν οι θέσεις όπου υπάρχουν κενά. Αυτό απαιτεί χρόνο και πολλή δουλειά.
Θαύματα δεν γίνονται από τη μια στιγμή στην άλλη. Πόσο μάλλον ομάδες. Δεν δημιουργούνται από… θαύμα. «Χτίζονται», πατώντας πάνω σε πλάνο και σωστό προγραμματισμό. Αξιοποιώντας τα ταλέντα και εξελίσσοντας τον κάθε αθλητή. Κάτι που ο Αργύρης Πεδουλάκης, γνωρίζει να κάνει πάρα πολύ καλά. Για να είμαστε ακριβείς: Αν δεν το γνωρίζει ο «Άρτζι», τότε ποιος…