Η Πηνελόπη Παυλοπούλου μίλησε για την προετοιμασία της Εθνικής Γυναικών, το πρώτο Ευρωμπάσκετ της καριέρας της και τι περιμένουμε από την ομάδα σε λίγες ημέρες στη Βαλένθια.
«Τα φιλικά μας έχουν βοηθήσει να δούμε τις αδυναμίες και τα λάθη μας. Έχουμε μια εικόνα για την ομάδα μας και θα γίνει πιο ολοκληρωμένη μετά τα παιχνίδια στο Βέλγιο. Θα είναι η πρόβα τζενεράλε, θα μας βοηθήσουν να δέσουμε σαν ομάδα και να δουλέψουμε και τις λεπτομέρειες ενόψει των επίσημών μας υποχρεώσεων στη Βαλένθια», είπε κάνοντας έναν μίνι απολογισμό των φιλικών που έχουν γίνει ως τώρα.
Η Εθνική Γυναικών είναι ομάδα με ιδιαίτερα χαρακτηριστικά στο παιχνίδι της με την Πηνελόπη Παυλοπούλου να επισημαίνει. «Είμαστε μια νέα ομάδα και περιμένουμε να δείξουμε ψύχη, ένταση και πάθος στο παρκέ. Γνωρίζουμε όλες τι επίπεδο αντιπάλων θα αντιμετωπίσουμε. Χρειάζεται πλήρης συγκέντρωση… Θα κοιτάξουμε να στηριχθούμε στην άμυνα μας, όπως όλα αυτά τα χρόνια, και στο πάθος που βγάζουμε στο παρκέ».
Όσο για τον ενθουσιασμό που ενδεχομένως να έχει η νεανική Εθνική Γυναικών… «Ο ενθουσιασμός πάντα είναι καλός όταν είναι ελεγχόμενος. Έχουμε εμπιστοσύνη στους προπονητές και είμαι σίγουρη ότι θα μας δώσουν τις κατάλληλες κατευθύνεις προκειμένου να βγάλουμε τον καλύτερό μας εαυτό στο παρκέ».
Μετά το Παγκόσμιο στην Τενερίφη έρχεται και η πρώτη συμμετοχή για την Πηνελόπη Παυλοπούλου σε Ευρωμπάσκετ. «Είμαι πολύ χαρούμενη για την πρώτη μου συμμετοχή σε Ευρωμπάσκετ. Αποτελεί τη δεύτερη μεγάλη διοργάνωση για μένα μετά το Παγκόσμιο στην Τενερίφη. Σίγουρα είναι μια μεγάλη πρόκληση. Οι ευθύνες μας τώρα αυξάνονται. Εκείνο που κοιτάω είναι να βοηθήσω όσο μπορώ περισσότερο την ομάδα και είναι αυτό που έχει μεγαλύτερη αξία από οποιοδήποτε προσωπικό κατόρθωμα. Η Εθνική εννοείται ότι είναι πάνω απ’ όλα. Το γεγονός ότι προκριθήκαμε αποτελεί δικαίωση για τους κόπους μας. Δεν έχουμε κάνει όμως τίποτα και δεν εφησυχάζει κανείς. Τώρα αρχίζουν τα δύσκολα για μας».
Στον δρόμο της Εθνικής Γυναικών στη Βαλένθια θα βρεθούν Μαυροβούνιο, Σερβία και Ιταλία με την νεαρή γκαρντ να επισημαίνει… «Οι αντίπαλοί μας έχουν διαφορετικά στοιχεία.. Εμείς θα προετοιμαστούμε ξεχωριστά για το κάθε παιχνίδι και θα κοιτάξουμε κάθε αναμέτρηση χωρίς να υπάρχει αύριο. Έτσι πρέπει να κοιτάμε τα παιχνίδια σε τέτοιες διοργανώσεις. Πρόκληση για μας είναι ανταπεξέλθουμε στις απαιτήσεις των συνεχόμενων αγώνων και να δώσουμε τον καλύτερο μας εαυτό».