Την παρουσία του στα προημιτελικά του Rome Masters εξασφάλισε ο Ντένις Σαποβάλοφ. Ο εκπληκτικός Καναδός τενίστας κατόρθωσε να επιστρέψει στο παιχνίδι μετά από ένα μουδιασμένο ξεκίνημα. Στο πρώτο σετ ο Ναδάλ ήταν ο απόλυτος κυριάρχος. Ο κάτοχος 21 grand slam έκλεισε το πρώτο σετ με 6-1, ανοίγοντας το δρόμο για την πρόκρισή του στα προημιτελικά.
Στο δεύτερο σετ ο Σαποβάλοφ έδειξε αποφασισμένος για την ανατροπή. Με μπρέικ από νωρίς πήρε τα ηνία του σετ. Ο Ναδάλ ωστόσο έκανε και αυτός μπρέικ, επιστρέφοντας στη διεκδίκηση του σετ. Ο Σαποβάλοφ με ολύμπια ψυχραιμία είχε τις απαντήσεις στα χτυπήματα του Ισπανού τενίστα. Με 7-5 στα γκέιμ πήρε το δεύτερο σετ, φέρνοντας στην ισορροπία την αναμέτρηση.
Στο τρίτο και καθοριστικό σετ ο Ναδάλ έδειχνε να μην πατάει καλά. Οι εκφράσεις του προσώπου του έδειχναν ότι έχει πρόβλημα στο πόδι του. Παρόλα αυτά, δεν εγκατέλειψε την προσπάθειά του αλλά δεν τα κατάφερε. Έτσι ο Σαποβάλοφ είναι στα προημιτελικά, όπου και θα αντιμετωπίσει τον Κάσπερ Ρουντ. Ο Ναδάλ από τη μεριά του πλέον επικεντρώνεται στο Roland Garros, στοχεύοντας στην κατάκτηση του 22ου grand slam τίτλου του!