Ο Στέφαν Κουντς,ομοσπονδιακός προπονητής της εθνικής Τουρκίας, μίλησε αποκλειστικά στον Μάνο Σταραμόπουλο και το overfm.gr , για την προσπάθεια που έχει ξεκινήσει να ανεβάσει επίπεδο την εθνική Τουρκίας. Tον Καρίμ Μπενζεμά τον οποίο χρίζει φαβορί για την Χρυσή Μπάλα, για το Παγκόσμιο Κύπελλο του Κατάρ και τις ομάδες που βλέπει ως φαβορί , την Εθνική Γερμανίας και άλλα ενδιαφέροντα θέματα…

O Στέφαν Κούντς  έχει κατακτήσει δύο πρωταθλήματα Ευρώπης εθνικών ομάδων των ελπίδων (UEFA Euro U21).  Είχε οδηγήσει πρώτα τις ελπίδες της  Γερμανίας στην κατάκτηση του Ευρωπαϊκού  κυπέλλου  το 2017 στην Πολωνία νικώντας  1-0 στον τελικό το φαβορί της διοργάνωσης Ισπανία και δύο χρόνια αργότερα έχασε από την ίδια ομάδα στον τελικό του Ούντινε.

Όμως τον  Μάιο του 2021 επανάφερε τα πάντσερ στην  κορυφή της Ευρώπης, επικρατώντας  με  1-0 στον τελικό της Πορτογαλίας , στη Λιουμπλιάνα. Τρεις σερί τελικοί πάντως, είναι κατόρθωμα που ξεπερνάει αυτό του προκατόχου του στην U21 της «mannschaft»Χόρστ Χρούμπετς , ο οποίος είχε οδηγήσει τη Γερμανία στην πρώτη της  κατάκτηση στα γήπεδα της Σουηδίας το 2009. O 59χρονος Κούντς έχει γράψει και ως ποδοσφαιριστής  με χρυσά γράμματα το όνομα του στην ιστορία της εθνικής ανδρών.

Συγκεκριμένα το 1996 στο Euro της Αγγλίας οι Γερμανοί κατέκτησαν το τρόπαιο στο Γουέμπλει, με (κεφαλιά του Όλιβερ Μπίρχοφ) νικώντας στον τελικό τους Τσέχους ,  αλλά λίγοι θυμούνται ότι για να συμβεί αυτό,  είχε χρειαστεί ένα γκολ του επιθετικού, Στέφαν Κούντς  στον ημιτελικό εναντίον της  «οικοδέσποινας» Αγγλίας! Παράλληλα το 1991 είχε αναδειχθεί κορυφαίος ποδοσφαιριστής της χώρας του. Σημείωσε 6 γκολ σε 25 συμμετοχές στην εθνική του ομάδα.

Η καριέρα του  διήρκεσε από το 1983 έως το 1999. Πραγματοποίησε 600 εμφανίσεις σημειώνοντας 239 γκολ. Φόρεσε τη φανέλα των Μπόχουμ, Ιρντιγκεν, Καϊζερσλάουτερν,  Αρμίνια Μπίλεφελντ ,ενώ αγωνίσθηκε και στην Τουρκία με την Μπεσίκτας.

Από το 2006 έως το 2008, διετέλεσε  αθλητικός διευθυντής της Μπόχουμ. Μεταξύ 2008 και 2016, ήταν πρόεδρος του διοικητικού συμβουλίου της Καιζερσλάουτερν.

Ο 58χρονος Γερμανός, που μέχρι τις 19/9 /2021 βρισκόταν στον πάγκο της εθνικής ελπίδων της χώρας του, από την ημέρα εκείνη και μετά έχει αναλάβει την εθνική ομάδα της Τουρκίας στην θέση του Σενόλ Γκιουνές, ο οποίος έλυσε κοινή συναινέσει το συμβόλαιό του, μετά την ολοκλήρωση του «παραθύρου» του Σεπτεμβρίου για τα προκριματικά του Μουντιάλ. Η συντριβή με 6-1 από την Ολλανδία στο Αμστερνταμ, σε συνδυασμό με την απογοητευτική παρουσία της Τουρκίας στα τελικά του EURO 2020, ήταν αυτά που οδήγησαν την ομοσπονδία στην αναζήτηση νέου τεχνικού.

Ο Στέφαν Κουντς, ο οποίος είχε ένα πέρασμα από την Τουρκία ως ποδοσφαιριστής (έπαιξε την περίοδο 1995-96 στην Μπεσίκτας), βρισκόταν από το 2016 στο «τιμόνι» της εθνικής ελπίδων της Γερμανίας και θεωρείτο ως πιθανός διάδοχος του Γιοακίμ Λεβ, αλλά τελικά τον κέρδισε η εθνική Τουρκίας

1. Αναλάβατε την τεχνική ηγεσία της εθνικής Τουρκίας σε μια δύσκολη περίοδο, καθώς οι ελπίδες να φτάσετε στην τελική φάση του Παγκοσμίου Κυπέλλου του 2022,  τελικά μειώθηκαν  εντελώς.

Σ.Κ.: Καταφέραμε να κρατήσουμε ζωντανές τις ελπίδες μας για το Παγκόσμιο Κύπελλο φτάνοντας στα play–off χάρη στις νίκες εναντίον της Λετονίας, του Γιβραλτάρ και του Μαυροβουνίου. Δυστυχώς, χάσαμε από την Πορτογαλία στον αγώνα των πλέι οφ με ένα πόδι, αλλά μάθαμε πολλά από αυτή την ήττα.

2. Αλλά μετά βλέπουμε ότι με την ανανέωση που δοκιμάσατε, τα πράγματα ξεκίνησαν και λειτουργούν πολύ καλύτερα…

Σ.Κ.: Ναι, η αλλαγή ήταν αισθητή, αλλά έχουμε ακόμα πολλά πράγματα να βελτιώσουμε.

3. Πού πιστεύεις ότι πρέπει να βελτιωθεί το τουρκικό ποδόσφαιρο, ώστε να τα πάει καλύτερα η εθνική ομάδα της Τουρκίας;

Σ.Κ.: Αυτό είναι ένα περίπλοκο θέμα που περιλαμβάνει πολλές μεμονωμένες δομές που δεν είναι τόσο εύκολο να αλλάξουν.

4. Τον Νοέμβριο έχουμε για πρώτη φορά Μουντιάλ στα μέσα της σαιζόν. Πόσο θα ωφελήσει αυτή η αλλαγή το ποδόσφαιρο και πόσο πιστεύεις ότι θα ανοίξουν μεγάλες νέες αγορές στην Ανατολή και όχι μόνο;

Σ.Κ.: Θα είναι μεγάλη πρόκληση για όλους τους ποδοσφαιριστές  που θα πάρουν μέρος στο Μουντιάλ. Θα είναι επίσης δύσκολο για τους συλλόγους που πρέπει να διαχειριστούν αυτό το διάλειμμα στη μέση της σαιζόν.

5. Ποια είναι τα φαβορί  σου για το Παγκόσμιο Κύπελλο του 2022;

Σ.Κ.: Οι πέντε κορυφαίες χώρες της Ευρώπης, μαζί με τη Βραζιλία και την Αργεντινή.

6. Η Εθνική Γερμανίας  υπό τις οδηγίες του Χάνσι Φλικ, μπορεί να φτάσει στην κορυφή ή υπάρχει κίνδυνος πρόωρου αποκλεισμού  όπως συνέβη στη Ρωσία το 2018;

Σ.Κ.: Έχουν καλές πιθανότητες να φτάσουν στα ημιτελικά.

7. Όλοι γνωρίζουμε ότι μέχρι στιγμής ο Λιονέλ Μέσι δεν έχει καταφέρει να οδηγήσει την εθνική Αργεντινής σε μια κατάκτηση νεός Παγκοσμίου κυπέλλου . Θα τα καταφέρει ο Λιονέλ φέτος;

Σ.Κ.: Αυτή θα είναι η τελευταία του προσπάθεια και έτσι περιμένω να δουλέψει πιο σκληρά από ποτέ και οι συμπαίκτες του μάλλον θα θέλουν να του κάνουν ένα τελευταίο δώρο με ένα μεγάλο επίτευγμα.

Ο Μπενζεμά

8. Φέτος η Χρυσή Μπάλα θα δοθεί πριν την κορυφαία διοργάνωση που είναι το Παγκόσμιο Κύπελλο. Ποιο πιστεύετε ότι θα είναι το μεγάλο φαβορί για να το κατακτήσει;

Σ.Κ.: Καρίμ Μπενζεμά

9. Η Τουρκία είχε προσπαθήσει να φιλοξενήσει την τελική φάση του Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος του 2024 αλλά απέτυχε. Ίσως είναι τώρα η ώρα της  Τουρκίας  να διοργανώσει ένα κορυφαίο τουρνουά. Άλλωστε οι εγκαταστάσεις και τα γήπεδά της  είναι πολλά και σύγχρονα.

Σ.Κ.: Ξέρω ότι υπάρχει μεγάλη επιθυμία να φιλοξενήσουμε τον τελευταίο γύρο ενός Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος. Νωρίτερα φέτος, η Τουρκική Ποδοσφαιρική Ομοσπονδία ανακοίνωσε την υποψηφιότητά της για τη διοργάνωση των EURO 2028 και EURO 2032. Ο πρόεδρος της UEFA, Aleksander Čeferin, είχε ήδη χαρακτηρίσει την Τουρκία ως «ισχυρή υποψήφια για το EURO 2032» σε πρόσφατη συνέντευξή του.

10. Πιστεύεις ότι ο θρίαμβος του τίτλου της Τραμπζονσπόρ την περασμένη σαιζόν θα συμβάλει στη βελτίωση του ποδοσφαίρου στην Τουρκία;

Σ.Κ.: Ούτε λίγο ούτε πολύ σίγουρα θα παίξει ρόλο και θα αναγκάσει και τους άλλους να παρουσιασθούν πιο δυνατοί .

11. Η παρουσία πολλών ξένων σε κάθε εθνικό πρωτάθλημα βοηθά στην ανάπτυξή του . Πιστεύεις  ότι κάποια στιγμή θα χρειαστεί να θεσπίσουν ορισμένους κανόνες η FIFA, η UEFA και σίγουρα η Ευρωπαϊκή Ένωση;

Σ.Κ.: Αυτό εξαρτάται από κάθε ομοσπονδία και θα αποφασίσουν το καλύτερο για τη χώρα τους.

12. Όλοι βλέπουμε ότι ο χρόνος είναι αμείλικτος και κάποια στιγμή, στο άμεσο μέλλον, ο Κριστιάνο Ρονάλντο και ο Λιονέλ Μέσι θα αποσυρθούν. Υπάρχουν διάδοχοι για αυτά τα μεγάλα ονόματα ή πρέπει να κάνουμε υπομονή;

Σ.Κ.: Υπάρχουν ήδη πολλοί υποψήφιοι διάδοχοι για αυτά τα ονόματα στη λέξη ποδόσφαιρο.