Δεκαεφτά παγκόσμιοι τίτλοι αναμετρήθηκαν για τη φετινή νίκη στο Μόντε Κάρλο. Τελικά, ο Σεμπαστιάν Λεμπ, 9 φορές παγκόσμιος πρωταθλητής, ο οποίος οδήγησε εκπληκτικά το Ford Puma, στο ντεμπούτο του με Ford, με δύο κερδισμένες ειδικές διαδρομές σήμερα, από τις τέσσερις της ημέρας, κατάφερε να φθάσει στην 8η νίκη του στις Γαλλικές Αλπεις, εκμεταλλευόμενος και την ατυχία του συμπατριώτη του Σεμπαστιάν Οζιέ.
Ο Γάλλος, 8 φορές παγκόσμιος πρωταθλητής, όντας μισό λεπτό μπροστά από τον Λεμπ, στην προ-τελευταία ειδική διαδρομή έπαθε κλατάρισμα στο μπροστινό αριστερό ελαστικό, μένοντας τελικά πίσω 9,5 δευτ. από τον Λεμπ, ο οποίος πήγαινε με ένα ισχυρό προβάδισμα στην τελευταία ειδική διαδρομή. Τελικά, κι ενώ θα μπορούσε να οδηγήσει με λιγότερο ρίσκο, πήγε με το γκάζι στο πάτωμα, κι έκανε μάλιστα καλύτερο χρόνο από τον Οζιέ, παίρνοντας δύο βαθμούς παραπάνω, έναντι ενός του Οζιέ,μ στους μπόνους πόντους που δίνει η τελευταία ειδική διαδρομή.
Ηταν ένας απίθανος αγώνας, με Οζιέ και Λεμπ να εναλλάσσονται στην πρώτη θέση. Δύο κορυφαίοι οδηγοί που έδωσαν ρεσιτάλ στον πρώτο αγώνα της νέας, υβριδικής εποχής των ράλι, καθώς τα αυτοκίνητα έχουν και ηλεκτρική υποβοήθηση.
Τρίτος τερμάτισε ο Κρεγκ Μπριν, με ένα ακόμα Puma, με διαφορά 1 λεπτό και 19 δευτ. από τον Λεμπ. Ο Ρόβάνπερα με το Yaris τερμάτισε 4ος και 5ος ο Γκρίνσμιθ με Puma.
Αξίζει να σημειωθεί ότι ο Λεμπ σημείωσε την 80η νίκη του σε WRC και ήταν η πρώτη του μετά το ράλι Ισπανίας το 2018, τότε με Citroen. Την ίδια χρονιά, αλλά στο ράλι Μ. Βρετανίας, η M-Sport Ford, είχε πετύχει την τελευταία της νίκη.
Επίσης, ο Λεμπ έχει γυναίκα συνοδηγό, την Ισαμπέλ Γκαλμίς και αυτό είναι το πρώτο μεικτό ζευγάρι που κερδίζει στο Μόντε Κάρλο, έπειτα από το 1997, όταν η Φαμπρίτσια Πονς ήταν συνοδηγός του Πιέρο Λιάτι σε ένα Subaru.
Ο επόμενος αγώνας είναι στη Σουηδία, 24 – 27 Φεβρουαρίου, σε απόλυτα χιονισμένο τοπίο.
Βαθμολογία Οδηγών
Λεμπ – Ford Puma 27
Οζιέ – Toyota Yaris 19
Ροβάνπερα – Toyota Yaris 17
Μπριν – Ford Puma 15
Νεβίλ – Hyundai i20 11
Γκρίνσμιθ – Ford Puma 10
Βαθμολογία Ομάδων
M – Sport Ford 42
Toyota Gazzo Racing WRT 39
Hyundai WRT 13
Toyota Gazzo Racing WRT NG 8