Ο Τζέιμς Βάρντι στην αναμέτρηση της Λέστερ με τη Μάντσεστερ Σίτι πραγματοποίησε ακόμη μία ραψωδία, όπως μας έχει συνηθίσει τα τελευταία χρόνια. Ο Άγγλος ποδοσφαιριστής, ο οποίος έχει κάνει μία καριέρα βγαλμένη από τον κινηματογράφο, συνεχίζει να εντυπωσιάζει και «αναγκάζει» όλον τον ποδοσφαιρικό κόσμο να του βγάζει το καπέλο.
Ο Τζέιμς Βάρντι μέχρι και τη σεζόν 2011-2012 αγωνιζόταν στις χαμηλότερες κατηγορίες του αγγλικού ποδοσφαίρου και παρότι σκόραρε κατά ριπάς κανείς δεν περίμενε την εξέλιξη, που είχε η καριέρα του, ούτε καν ο ίδιος.
Το μεγάλο άλμα στην καριέρα του
Η Λέστερ τη σεζόν 2012-2013 έδωσε την ευκαιρία στον Τζέιμς Βάρντι να κάνει τα όνειρα του πραγματικότητα. Εκείνη τη σεζόν οι «αλεπούδες» αγωνιζόντουσαν στην Championship. Στην πρώτη του χρονιά ο Άγγλος ήταν απογοητευτικός και σκέφτηκε να σταματήσει μέχρι και το ποδόσφαιρο, αλλά για καλή τύχη όλων δεν το έκανε.
Τη σεζόν 2013-2014 ο Βάρντι άρχισε να κάνει αυτό, που ξέρει καλύτερα. Ο έμπειρος καλαθοσφαιριστής πραγματοποίησε καλές εμφανίσεις και βοήθησε την ομάδα του να πάρει το εισιτήριο για την Premier League.
Η Premier League και το θαύμα της Λέστερ
Η πρώτη χρονιά της Λέστερ και του Βάρντι στην Premier League ήταν περισσότερο «πειραματική», με τις «αλεπούδες» να μένουν στην κατηγορία δίχως όμως να πρωταγωνιστήσουν.
Η σεζόν 2015-2016 ήταν η χρονιά, που μαζί οι δύο πλευρές έγραψαν ιστορία και σόκαραν τον ποδοσφαιρικό κόσμο. Ο Τζέιμς Βάρντι έκανε πραγματικά «όργια» και έκανε σμπαράλια όποια άμυνα βρισκόταν μπροστά του. Η Λέστερ με πρωταγωνιστή τον Άγγλο πήρε τον τίτλο και ολοκλήρωσε ιδανικά το δικό της «παραμύθι», αλλά και του έμπειρου επιθετικού.
Το ενδιαφέρον των μεγάλων ομάδων και η αφοσίωση στη Λέστερ
Όπως ήταν φυσικό μετά τη «μαγική» σεζόν του ο Βάρντι μπήκε στο μάτι σχεδόν όλων των «μεγάλων» ομάδων του ποδοσφαίρου. Αρκετές εξ αυτών χτύπησαν την πόρτα της Λέστερ και του ίδιου του Άγγλου στράικερ εκείνο το καλοκαίρι.
Οι περισσότεροι ποδοσφαιριστές στη θέση του, θα είχαν αποδεχθεί μία εξ αυτών δίχως καν να το σκεφτούν. Όχι όμως ο Τζέιμς Βάρντι. Ο Άγγλος ξεκαθάρισε σε όλους ότι θα παραμείνει στη Λέστερ, η οποία τον πίστεψε όταν δεν τον ήξερε και δεν τον ήθελε κανείς. Έτσι κι έγινε. Ο Βάρντι έμεινε και συνέχισε να γράφει τη δικιά του ιστορία.
Το «χρυσό παπούτσι» και η κατάρριψη των ρεκόρ
Εκείνο το καλοκαίρι μετά το πρωτάθλημα αρκετοί παίκτες της Λέστερ αποχώρησαν και όπως ήταν φυσικό η ομάδα δεν είχε την ίδια εικόνα. Ο Τζέιμς Βάρντι, όμως, δεν άλλαξε. Ο Άγγλος συνέχισε να σημειώνει το ένα γκολ πίσω από το άλλο και συνέχισε να είναι εκ των κορυφαίων σκόρερ του αγγλικού πρωταθλήματος.
Τη σεζόν 2019-2020 ο Βάρντι αποφάσισε να «τρελάνει» και πάλι όλον τον κόσμο. Ο έμπειρος ποδοσφαιριστής σε ηλικία 33 χρόνων ξεπέρασε όλα τα μεγάλα αστέρια του αγγλικού πρωταθλήματος (Σαλάχ, Μανέ, Ράσφορντ, Αγκουέρο κτλ) και κατέκτησε το χρυσό παπούτσι. Ο Άγγλος με το κατόρθωμα του έγινε ο γηραιότερος παίκτης, που κερδίζει το χρυσό παπούτσι, και έδειξε γι ακόμη μία φορά ότι δεν έχει ταβάνι.
Φέτος, ο Βάρντι συνεχίζει από εκεί που σταμάτησε πέρσι. Ο Άγγλος είναι ασταμάτητος, με τελευταία παράσταση αυτή κόντρα στη Μάντσεστερ Σίτι. Κόντρα στην ομάδα του Πεπ Γκουαρδιόλα έκανε χατ-τρικ, οδήγησε την ομάδα του στη νίκη (2-5) και έκανε όλο τον κόσμο να συζητάει ξανά το όνομα του…