Τεράστια είναι η χαρά και η ικανοποίηση του Θοδωρή Βλάχου για την πρόκριση της Εθνικής Ομάδας πόλο των Ανδρών στους Ολυμπιακούς Αγώνες για 11η συνεχόμενη φορά μετά τη νίκη επί της Ρωσίας (13-10). Ο ομοσπονδιακός προπονητής στις δηλώσεις του μετά το ματς στη Nova δεν έκρυψε την περηφάνια του για τους παίκτες της Εθνικής Ομάδας.
«Ο στόχος επετεύχθη. Διατηρήσαμε την παράδοση που θέλει την Εθνική ομάδα υδατοσφαίρισης να εκπροσωπεί μονίμως τη χώρα στην κορυφαία διοργάνωση του πλανήτη. Περιμέναμε αυτή την πρόκριση από πέρσι, αφού εκκρεμούσε λόγω της πανδημίας το προολυμπιακό τουρνουά. Κάναμε την καλύτερη δυνατή προετοιμασία τους τελευταίους δυόμιση μήνες και δικαιούμαστε σήμερα να πανηγυρίζουμε αυτήν την επιτυχία.
Θέλω να δώσω συγχαρητήρια στα παιδιά μου που κατάφεραν και διαχειρίστηκαν ένα πολύ δύσκολο τουρνουά. Εμείς, οι άνθρωποι του χώρου, γνωρίζουμε τις ιδιαιτερότητες ενός προολυμπιακού τουρνουά και όχι αυτοί που πριν ξεκινήσουν οι αγώνες έλεγαν ότι σίγουρα θα προκριθούμε στο Τόκιο. Μείναμε ψύχραιμοι, διαχειριστήκαμε τα έντονα συναισθήματα και παίξαμε αποφασισμένα στο κρίσιμο παιχνίδι με τη Ρωσία.
Την πρόκριση στους ολυμπιακούς αγώνες την πιστώνονται όλοι. Πρόκειται για μία ομαδική επιτυχία. Είμαι υπερήφανος για τους παίκτες μου και τους συνεργάτες μου».
Στο Ρότερνταμ για μια ακόμη φορά παρουσιάσαμε τα πλεονεκτήματα και τα μειονεκτήματα που έχουμε σαν λαός. Στα παιχνίδια που εμφανιστήκαμε ως ακλόνητο φαβορί παραλίγο να την πατήσουμε. Και στον αγώνα με τη Γεωργία και στον προημιτελικό με τη Γαλλία δεν είχαμε τα στοιχεία που θα έπρεπε και ο τίτλος του φαβορί βάρυνε τα χέρια μας».